La convergencia de ingresos de República Dominicana señala el camino hacia el estatus de economía avanzada en las próximas décadas

CRISTALDIGITAL.COM.DO, SANTO DOMINGO, RD.- A pesar de ser uno de los países más pobres de América Latina a mediados de la década de 1960, la República Dominicana ha logrado avances notables en términos de convergencia de ingresos.

La convergencia de ingresos generalmente se mide comparando el ingreso per cápita de un país con el de una nación más próspera, a menudo Estados Unidos. Para la República Dominicana, esta relación alcanzó el 32 por ciento en 2022, lo que indica que el nivel de vida del país es aproximadamente un tercio del de los Estados Unidos. Esto contrasta con América Latina en su conjunto, donde el nivel de vida promedio es alrededor de una cuarta parte del de los Estados Unidos.

Con las políticas adecuadas, el país tiene el potencial de convertirse en una economía avanzada en los próximos 40 años.    

Convergiendo a velocidad «azul»

Lo notable del progreso de la República Dominicana no es solo el nivel de convergencia sino también su velocidad en comparación con otros países de la región. Al examinar la velocidad de convergencia promedio, o la tasa de cambio en la convergencia del ingreso por década, es evidente que la República Dominicana ha exhibido la velocidad de convergencia promedio más alta, o “desplazamiento azul”, en América Latina durante los últimos 50 años. Panamá y Chile han logrado velocidades de convergencia positivas igualmente significativas pero aún más bajas, mientras que la mayoría de los países de la región han experimentado velocidades de convergencia muy bajas («desplazamiento hacia el verde») o negativas («desplazamiento hacia el rojo»). 

A pesar de enfrentar desafíos, como la crisis de la deuda de la década de 1980, la economía de la República Dominicana ha estado convergiendo a un ritmo más rápido. La velocidad de convergencia ha aumentado de un promedio de 3 puntos porcentuales por década durante los últimos 50 años a casi 8 puntos porcentuales por década más recientemente. Este desempeño notable se puede atribuir a varios factores, incluida la implementación de políticas sólidas, particularmente por parte del banco central, mejoras en el marco de políticas, una base de exportación más diversificada y la flexibilidad estructural de la economía ante las condiciones globales cambiantes.

Del arraigo agrícola al dinamismo económico

Durante el último medio siglo, la República Dominicana se ha transformado, primero de una economía basada principalmente en la agricultura a una economía más orientada a la manufactura respaldada por el crecimiento de las zonas de libre comercio y, posteriormente, a una economía impulsada por los servicios impulsada por la explotación de los bienes del país. potencial turístico y la expansión del sistema financiero.

Hoy, el país mantiene una combinación equilibrada de industrias y sectores, que incluyen agricultura, manufactura y servicios, y cuenta con el sexto PIB per cápita más alto de América Latina en términos de poder adquisitivo, superando a gigantes regionales como Brasil y México.

Ese dinamismo ha jugado un papel crucial en la reducción de la pobreza en dos tercios durante las últimas tres décadas y la reducción de la desigualdad, con el coeficiente de Gini cayendo en una cuarta parte, lo que indica una tendencia positiva continua hacia una distribución más equitativa del ingreso.

Este progreso ha impactado a la familia dominicana promedio, cuyo poder adquisitivo se ha cuadriplicado en los últimos 50 años, permitiéndole disfrutar de una mejor calidad de vida y mayores oportunidades económicas. 

Las políticas acertadas que condujeron al alto crecimiento de la República Dominicana requirieron ajustes de política oportunos, a menudo en respuesta a shocks y condiciones cambiantes. En este sentido, los programas respaldados por el FMI durante varias crisis han jugado un papel importante.

Priorizar las reformas para un crecimiento sostenido

De cara al futuro, hay razones para creer que la República Dominicana puede sostener su alto crecimiento. El personal técnico del FMI estima un crecimiento potencial del 5% anual, similar al promedio de los últimos 50 años.

Para impulsar un mayor crecimiento potencial, la República Dominicana puede priorizar reformas estructurales clave. Esto incluye mejorar la calidad de la educación para impulsar la productividad de la fuerza laboral; completar la reforma del sector eléctrico para mejorar la distribución, eliminar los apagones y mejorar la adopción de energía renovable; fortalecer la resiliencia de los sectores del turismo y la agricultura frente a los desastres naturales y el cambio climático; abordar la informalidad del mercado laboral para una mejor calidad del trabajo; mejorar aún más el clima de negocios para lograr el estado de grado de inversión para atraer mayores niveles de inversión; y adoptar la tecnología y fomentar la innovación.

Si bien se avecinan riesgos, particularmente aquellos asociados con el cambio climático, la implementación continua de reformas destinadas a fomentar la productividad puede ayudar a mantener altas tasas de crecimiento, allanar el camino para un futuro próspero para su gente y eventualmente transformar a la República Dominicana en una economía avanzada por aproximadamente 2060. Tal progreso representaría un “cambio azul” significativo en la historia del país y serviría como evidencia innegable de su desarrollo continuo.

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Frank Fuentes es Asesor del Director Ejecutivo del FMI en representación de la República Dominicana.
Emilio Fernández es Jefe de Misión para la República Dominicana y Subjefe de División en el Departamento del Hemisferio Occidental del FMI.
Alejandro Santos es Asesor en el Departamento del Hemisferio Occidental del FMI.

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